. Бананы, первоначально происходящие из Юго-Восточной Азии, теперь выращиваются по всем тропиками, и поскольку плоды могут дозревать в пути, то стали известны также и в странах с умеренным климатом. Почти все съедобные сорта, включая красные и зеленые плоды, абсолютно лишены семян. Род включает несколько других важных видов: Musa textilis содержит прочное волокно, известное под названием манильская пенька; другие разновидности выращивают из-за огромных листьев или красочных цветов. Цветки образуют большие оконечные колосья, стоящие вертикально или свисающие в зависимости от вида. Бутоны окружены крупными багряными прицветниками. Женские цветки находятся внизу колоса, мужские - в верхней части соцветия. Классификация рода затруднена из-за 3 тысяч лет культивирования и гибридизации и из-за того, что гибриды могут размножаться делением корней. Хотя они часто вырастают до размеров дерева, на самом деле они являются гигантскими травянистыми многолетниками. Каждый «ствол» состоит из основания листьев, и когда поднимается цветочный побег и появляются плоды, он отмирает.
: некоторые небольшие виды могут выращиваться как комнатные растения или в теплицах в умеренном климате. Для получения урожая бананов нужны плодородная влажная почва и открытое солнце. Необходима защита от ветра, который повреждает новую поросль. Размножают зрелыми семенами или делением куста.
MUSA ACUMINATE
Банан остроконечный
Один из самых распространенных диких видов в тропической Азии. Считается главным «родителем» большинства съедобных бананов (некоторые классифицируются как М. х paradisiaca).
Обычно образует куст ложных стеблей высотой до 6 м с длинными изогнутыми листьями и свисающим цветочным колосом с бледными красноватыми прицветниками. Плоды длинные и изогнутые, в культурных сортах без семян. Dwarf Cavendish вырастает только до 1,8-3 м и имеет короткие широкие листья.
MUSA ORNATA
Банан украшенный
Вид из Бангладеш и Бирмы имеет прямостоящие колосья желтых цветков, выходящих из розовых прицветников. Высотой до 3 м, на две трети состоит из зеленых листьев с красноватым оттенком вдоль средней жилки. Густые стройные ложные стебли воскового бледно-зеленого цвета с черными крапинами.
MUSA Х PARADISIACA
Банан райский
Гибрид, включает в себя сорта бананов с генами М. acuminata и М. balbisiana. Высотой до 8 м, часто цветет и плодоносит через 18 месяцев или меньше после появления побега из корня. Lady Finger высотой 4,5 м больше подходит для домашнего садоводства, так как более стоек к вирусу кустистости верхушки, а также переносит более прохладную умеренную погоду.
MUSA URANOSCOPUS
син. Musa coccinea
Банан ярко-красный
У ложпостебля или ствола этого индокитайского вида в молодом возрасте очень приятный блестящий красно-зеленый цвет. Листья 75 см длиной и шириной 30 см, светло-зеленые сверху и восковые снизу. Цветочный колос прямостоящий с большими прицветниками от яркого багряно-красного до алого цвета размером 15 на 8 см, каждый с двумя маленькими цветками. Плоды длиной 10 см бывают от розового до зеленого цветов, при созревании становятся желто-коричневыми.
MUSA VELUTINA
Банан бархатистый
Цветки банана ценятся не столько за красоту, сколько за оригинальный внешний вид. Карликовый вид высотой не выше 1,8 м, цветки желтые, оттененные красными прицветниками и небольшими бархатистыми красными бананами. При созревании плоды самоочищаются от кожуры, отсюда его обиходное название «самоочищающийся банан».