Тысячелетиями китайцы стремились жить в гармонии с землей. Их наблюдения за жизнью природы в итоге сформировали философию фэн-шуй (что буквально означает «ветер и вода»). Они верили, что, живя в гармонии с живой природой, человек будет пребывать в довольстве, счастье и достатке. Об этом говорится в прекрасной китайской пословице: «Если в моем сердце будет зеленая ветка, то на нее прилетит певчая птица».
Естественно, исповедуя такую философию, китайцы уделяли повышенное внимание ландшафту. Отношения человека и природы всегда имели для них первостепенную важность, а сад являлся олицетворением самой природы. Одна из величайших радостей, которая доступна садоводам, особенно тем, кто занимается фэн-шуй, состоит в том, что, говоря иносказательно, с ними всегда находится певчая птица.
Хотя западному взгляду традиционные китайские сады зачастую кажутся весьма, они создаются для того, чтобы дарить мир, спокойствие и безмятежность. Цель заключается в том, чтобы входящий в них попадал в другой мир, исполненный красоты и гармонии. При разбивке своих садов западные садовники используют иной подход, но преследуют удивительно сходные цели.
Одно из главных различий между западными и восточными садами состоит в отсутствии травы. На Востоке часто используют песок, камень, гальку и даже утрамбованную землю. Дорожки во многих случаях украшаются привлекательными мозаиками из цветных камешков. Жителей Запада может удивить также и то, что зеленых насаждений в таких садах немного.
Для восточных садов характерно использование стен, как огораживающих территорию внутри самого сада, так и обозначающих его границы. Часто через решетчатую ширму или из окна открываются прекраснейшие виды сада, позволяющие предвкушать предстоящее удовольствие. Китайцам не нравится, когда сад можно увидеть сразу целиком, - стены создают атмосферу неожиданности и таинственности.
На Востоке огромное значение придается контрастам. Это связано с понятиями Инь и Ян, о которых мы поговорим позднее. Большой, неправильной формы камень может лежать рядом с прохладным прудом, в котором отражается небо, создавая ощущение и контраста, и уравновешенности.
Камни всегда играют важную роль в восточных садах: они символизируют горы, в которых живут Бессмертные. Камни могут устанавливаться отдельно или группами. Они создают гармонический центр всего сада и часто применяются для медитаций. Между тем было бы ошибкой полагать, что китайские сады используются исключительно для отдыха и размышлений. В них часто принимают гостей, и люди гордятся тем, что у них есть красивый сад, который можно показать всем.
В Древнем Китае поэты и каллиграфы работали в беседках или комнатах, из которых открывался вид на сад, чтобы оставаться в гармонии с природой и укреплять собственные творческие силы.
Фэн-шуй применяют и для дома, и для сада, хотя в доме действуют более строгие правила. Сады разбиваются так, чтобы в пределах оград, поставленных с учетом основных направлений фэн-шуй, в них царила полная свобода, подчеркивающая разницу между пребыванием в нем и за его пределами.