. Эфедра - род объединяющий около 40 видов голосемянных из Южной Европы, Северной Африки, умеренной части Азии и Америки. Они не имеют близких родственных связей ни с одной другой группой растений.
Эти почти безлистные кустарники формируют группы тонких, тускло-зеленых, членистых стволов, как, например, у вида Ephedra calijomica, и они неплохо переносят засушливые условия. Маленькие чешуйчатые листья живут недолго, причем именно в период после дождя. Эфедры не имеют настоящих цветков, но имеют отдельные мужские и женские желтые шишки, похожие на цветы (стробилы), вслед за которыми появляются похожие на ягоды плоды. Этот род прекрасно известен благодаря ассоциации с эфедрином, который используется для лечения аллергии и астмы и как возбуждающее средство и ускоритель метаболических процессов.
Уход и выращивание в домашних условиях: растения требуют рыхлой, каменистой или песчаной почвы с хорошим дренажем и яркого солнца. Размножают семенами.
. EPHEDRA AMERICANA VAR. ANDINA
син. Ephedra hilensis, subsp. procera
Эфедра американская
Эта разновидность происходит из области горной цепи Анд, от Эквадора до Патагонии и представляет собой раскидистый кустарник высотой до 2,4 м или маленькое деревце высотой около 3,5 м. Молодые побеги зеленые, остроконечные Листья, если они есть, маленькие, длиной нс более б мм. Ягоды от красного до оранжевого цвета, размером около 12 мм.
EPHEDRA DISTACHYA
Эфедра двуколосковая
Этот кустарник, распространенный от Южной Европы до Сибири, часто имеет стелющийся габитус и обычно достигает высоты менее 1 м. Стебли голубовато-зеленые, вырастают из корней, похожих па корневища. Крохотные шишки развиваются в очень маленькие, округлые, красные плоды.
EPHEDRA EQUISETINA
Эфедра хвощевидная
Пряморастущий кустарник высотой около 1,8 м с ярко-зелеными побегами. Распространен от Турции до Монголии и Северного Китая. Имеет довольно большие для данного рода красные ягоды.
EPHEDRA GERARDIANA
Эфедра Жерара
Вид из Китая и Гималаев. Обычно представляет собой маленький распростертый кустарник высотой всего лишь около 5 см, но может вырастать высотой до 60 см и в поперечнике до 3 м. Красные ягоды имеют диаметр 6 мм.
EPHEDRA MAJOR
син. Ephedra procera
Эфедра большая
Пряморастущий крепкий кустарник высотой до 1,8 м, распространен от Средиземноморья до Гималаев. Гладкие ветви покрыты маленькими красными или иногда желтыми ягодами диаметром 12 мм. Мелкие супротивные листочки чешуевидные.