. Очень крупный род содержит свыше 1500 видов многолетников с зимнезеленой или отмирающей на зиму листвой. Листья большинства видов злаковидные, изогнутые, с острыми краями. Многочисленные цветки собраны в колосовидное соцветие.
Растения распространены по всему Земному шару, но больше в наиболее холодных и умеренных областях Северного полушария, включая Арктику и Субарктику. Большинство осок растет на болотах, где образует характерную топяную растительность (кочки).
В связи с возросшим в последние годы интересом к декоративным злакам и осокам ряд видов рода начали выращивать в декоративных целях. Наиболее заметными являются восточно-азиатские и новозеландские виды и культивары, в частности, Everbright, который образует кочки из длинных тонких кремово-белых с зелеными краями листьев, и Little Red сходная форма с длинными, очень узкими красновато-коричневыми листьями.
Уход и выращивание в домашних условиях: их требования к культуре различны, хотя для большинства видов нужно яркое солнце или полутень и полив тогда, когда поверхность почвы просохнет. Размножение семенами или делением дернин.
Carex albula
син. Carex Frosted Curls
ОСОКА БЕЛОВАТАЯ
Одна из наиболее замечательных осок, образующих темно-желтые или почти серебристо-белые очень тонкие и извитые зимующие листья.
На родине, на холмах Южного острова Новой Зеландии - наиболее засушливой части страны, вид образует сухие сообщества из мягких округлых кочек высотой до 30 см. Появляющиеся летом невзрачные соцветия скрываются между листьев. Вид до того, как его точно определили, выращивался в садах под именем Frosted Curls.
. Carex comans
ОСОКА ХОХЛАТАЯ
Вид из Новой Зеландии, где образует плотные вечнозеленые кочки высотой около 30 см, сложенные из очень тонких листьев, которые варьируют по окраске от зеленовато-желтых до красновато-коричневых, к зиме темнеющего. Летом появляются тонкие цветоносы, которые первоначально короче листьев, но позднее удлиняющиеся и пригибающиеся к земле после созревания семян.
Carex dipsacea
ОСОКА ВОРСИСТАЯ
Вечнозеленый вид, распространенный в широком спектре местообитаний в природе. Образует крупные (высотой до 75 см) кочки из грубой бледно-зеленой или красноватой жесткой листвы. Появляющиеся летом прямые цветоносы с колосовидными буроватыми соцветиями короче листьев.
Carex elata
син. Carex stricta
ОСОКА ВЫСОКАЯ
Осока с незимующими листьями происходит из Европы и Северной Африки. Растет на заболоченных местах и по берегам водоемов. Быстро разрастается с помощью новых побегов, отрастающих от корневищ и образующих обширные дернины высотой около 45 см. Летом из них поднимаются прямые цветоносы высотой до 1 м с темно-коричневыми колосками. В садах известен сорт Аnmеа с молодой желто-зеленой листвой, становящийся осенью золотисто-желтой.
Carex flagellifera
син. Carex lucida
ОСОКА ПЛЕТЕНОСНАЯ
Новозеландский вид, образующий кочки из зимующих извитых бронзово-бурых листьев. Замечателен своими листовидными цветоносными побегами, достигающий до 1-1,2 м по мере созревания плодов и в конечном итоге превращающийся в лежащий на земле спутанный клубок. Собственно цветки и плоды очень мелкие и различаются с трудом.
Вид популярен в рокариях, горшках и по берегам водоемов. Там он формирует разрастающиеся дернины высотой до 30 см.
. Carex fraseri
син. Cymophyllus fraseri
ОСОКА ФРАЗЕРА
Вид из Аппалачей (восток США) выделяется очень широкими (около 25 мм), отмирающими на зиму листьями длиной 25-45 см. Листья появляются весной после сформировавшегося цветоносного стебля, несущего только один лист. Многие ботаники, учитывая эти особенности, предпочитают помещать вид в отдельный род Ци-мофиллус (Cymophyllus). Лесное растение, любящее влажную почву и устойчивое в тени.
Carex graya
ОСОКА ГРЕЯ
Широко распространенный на Востоке Северной Америки вид, образующий крупные кочки из жестких листьев высотой до 60 см и более. Они бледно-зеленые, неприятные на ощупь, около 8 мм шириной. Облиственные цветоносные стебли появляются летом и несут многочисленные верхушечные соцветия из зеленых цветков, быстро сменяющиеся удлиненными заостренными плодами, которые придают соцветиям интересный внешний вид. Растения можно использовать для украшения помещений.
Carex morrowii
ОСОКА МОРРОУ
Японский вид с зимующими изогнутыми тонкозаостренными листьями, образующими рыхлые кочки высотой 20-30 см. Невзрачные цветки, сидящие на коротких стеблях, появляются летом. Наиболее популярны пестро окрашенные сорта. У Variegata листья зеленые с белыми полосами, Bressingham и Fisher очень сходны. Они особенно хороши в каменистых садах или среди камней на берегу пруда.
Carex nudata
ОСОКА ОБНАЖЕННАЯ
Осока с прибрежных гор Северной Калифорнии, часто растет по берегам потоков. Ранней весной образует замечательные почти черные цветки. Листья темно-зеленые, около 60 см длиной и шириной 6 мм. Осенью кочки окрашиваются в ярко-желтый цвет с красноватым оттенком, при высыхании зимой становящиеся бурыми.
Carex spissa
ОСОКА СПИССА
Растущая на заболоченных местах в Южной Калифорнии осока образует кочки из сизо-серых листьев длиной 1,2 м и более. Желто-коричневые цветки на высоких цветоносных стеблях появляются весной. Вид умеренно холодостоек.
Carex testacea
ОСОКА СКОРЛУПНАЯ
Новозеландский вид с зимующими листьями очень сходен с С. flagellifera своей коричневатой листвой, образующей кочки высотой около 60 см, но их тонкие цветоносы удлиняются по мере созревания семян гораздо заметнее, иногда достигая в высоту 3 м.
Carex tumulicola
ОСОКА КАЛИФОРНИЙСКАЯ
Осока с зимующими листьями из Северной Калифорнии, образующая округлые кочки высотой и поперечником около 30 см. В идеальных условиях размеры могут быть вдвое больше. Листья темно-зеленые, блестящие, по меньшей мере 30 см длиной, очень узкие. Невзрачные цветки появляются весной. Растения умеренно холодостойки.