Для такого фрукта, как персик письменное упоминание впервые было составлено в Китае более двух тысяч лет назад. Из Китая персик проник на Ближний Восток, а оттуда – на стол к древним римлянам. Римляне же сделали описание сортов персика, которое приводится ниже, а растение распространили на всю Европу.
Плоды традиционных сортов персика имеют средние размеры и отличаются нежной бархатистой кожицей. Впрочем, существуют и сорта персиков с гладкой кожицей – нектарин и брюньон. Нектарин отличается легко отделяемой от мякоти косточкой, а брюньона же она вросла в мякоть.
Персик является теплолюбивым и светолюбивым растением. Плоды практически всех сортов персика созревают только в условиях высокой суммы положительных температур во время вегетации и зимней температуре выше -25 градусов. Для плодоношения и роста персикового дерева необходима и влажность почвы. Витаминов в персике не очень много, зато он богат минеральными веществами, способствующими образованию гемоглобина и поддерживающими кислотно-щелочной баланс в организме.
В зависимости от времени созревания сорта персиков делятся на ранние, средние и поздние. К ранним сортам персика относятся созревающие в июне или июле, через 100 – 110 дней после цветения: Майский цветок, Нринсборо, Сочный, Пушистый ранний. К средне спелым сортам: Советский, Золотой юбилей, Никитский прекрасный, Краснощекий. Эти сорта созревают в августе. Наконец, поздние сорта персиков, такие, как Эльберта или Турист, созревают в сентябре и октябре.
В зависимости от таких характеристик, как форма, а также окраска мякоти и кожицы персики делят на сухофруктовые, консервные и столовые сорта. Кроме того, персики делятся на беломясные сорта (с мякотью плода белой окраски) и желтомясные, имеющие кремовую, желтую или розоватую мякоть.
В средней полосе персик произрастает редко. Если же условия произрастания более или менее соответствуют тем, которые требуются этому растению, для посадки нужно выбирать солнечные, полностью освещенные участки, защищенные от ветра. Лучше всего для ранних сортов персика подойдет южная или юго-западная сторона садового участка. Можно выращивать шпалерные сорта персика, которые способны произрастать даже в тех регионах, которые не полностью подходят для данной культуры.