Древний в геологическом отношении род сем. Саговниковые, объединяющий около 60 видов из Австралии, Юго-Восточной Азии, Мадагаскара и Восточной Африки, а также многих островов Тихого океана.
Похожие на пальмы растения с перистыми листьями, расходящимися из вершины толстого ствола, наполненного крахмало-носной тканью. Мужские и женские органы находятся на различных растениях: мужские в виде длинных узких шишек венчают стебель, женские - по краям листообразных органов, кольцом окружающих верхушку стебля и в конечном итоге образующих «юбку», в которую заключены похожие на яйца твердые семена. Ствол обычно растет очень медленно, и поэтому крупные экземпляры ценятся коллекционерами и ландшафтными архитекторами.
Уход и выращивание в домашних условиях: за исключением С. revoluta большинство саговников выживают в открытом грунте только в тропических и теплых субтропических областях. Предпочитают солнечные места и глубокую, хорошо дренированную почву, но в молодом возрасте им требуется притенение.
Размножают саговники семенами и отделенными боковыми отпрысками, или черенками из ствола.
Cycas armstrongii
САГОВНИК АРМСТРОНГА
Родина вида - север Австралии. Там он обитает в равнинной песчаной местности в эвкалиптовых лесах. Растение обычно не ветвится, образуя прямой стройный ствол высотой 1,8-4,5 м, на вершине которого в начале каждого влажного сезона образуется крона из изящных светло-зеленых листьев. В течение длительного сухого периода они постепенно сморщиваются и поникают, образуя коричневую «юбку». В более влажных местах листья на растениях могут оставаться дольше. На женских особях образуется другая «юбка» из листовидных семеносных органов, каждый из которых несет 2-4 крупных оранжево-коричневых семени.
Cycas circinalis
САГОВНИК ЗАВИТОЙ
Мощное растение, широко распространено в Южной Индии, Юго-Восточной Азии, Малайском архипелаге и островах южной части Тихого океана. У него обычно несколько стволов высотой до 4,5 м и свыше 30 см в диаметре с обильной порослью в основании. Густая крона состоит их ярко-зеленых блестящих листьев длиной 1,8-3 м длиной. Крупные зрелые семена блестящие, красновато-желтые, способные плавать в воде (этим объясняется широкое распространение вида).
Cycas revoluta
САГОВНИК ПОНИКАЮЩИЙ
Эндемик островов Южной Японии, этот, похожий на пальму вид выращивается как декоративное растение. Он растет медленно, образуя один или несколько коротких (до 3 м) стволов с компактной кроной жестких перистых листьев с тесно сближенными очень узкими листочками. Самый распространенный в культуре вид саговников, который ценится ландшафтными архитекторами, поскольку является прекрасным растением для внутренних двориков. Он медленно растет и способен жить 50-100 и даже более лет и легко переносит пересадку.