Эхмея - один из самых крупных, вариабельных и популярных среди садоводов род семейства бромелиевых, состоит из более 170 видов, происходящих из Центральной и Южной Америки.
Большинство видов Эхмеи являются эпифитами или обитают на скалах, сохраняя воду в вазообразных структурах, образованных розеткой жестких листьев, которые могут быть голыми, полосатыми или иметь другие особенности, например, у A. agavifolia листья шиповатые по краю.
Цветки мелкие, но часто интенсивно окрашенные, собраны в густые колосовидные соцветия, очень разнообразные по размерам и структуре, и всегда с многочисленными перекрывающимися брактеями, окраска которых обычно контрастирует с окраской цветков - типичный пример - А. Магу Brett.
Плоды ягодообразные, также часто окрашенные.
Уход и выращивание Эхмеи в домашних условиях: во многом зависит от климата. Во влажных тропиках и субтропиках Эхмеи хорошо растут на открытом воздухе, предпочитая рассеянный свет. Несмотря на то что Эхмеи являются эпифитами, они хорошо растут и на земле, если почва хорошо дренирована и богата перегноем, а клумба слегка приподнята. Некоторые переносят довольно прохладные условия, их можно выращивать на улице в умеренной зоне, пока нет заморозков.
В условиях более сурового климата их выращивают Эхмеи в домашних условиях и оранжереях в горшках на рыхлом субстрате так же, как орхидеи. Размножают путем деления (отделяя острым ножом дочерние побеги) или посевом семян.
Эхмея Чантини (Aechmea chantinii)
Высота/ширина: достигает 30-60 см в высоту и поперечнике.
Место рождения: из северо-западных областей Южной Америки.
Время цветения: цветки появляются летом, после цветения образуются ягодообразные синие или белые плоды.
Внешний вид Эхмеи Чантини: эта Эхмея, известная как "королева Эхмей", имеет яркие красные и желтые цветки, появляющиеся над лососево-оранжевыми брактеями. Розетки состоят из оливково-зеленых листьев, часто с серебристо-серыми, темно-зелеными или почти черными поперечными полосами. Растение прямостоячее, имеет вид вазы. Одни из нескольких известных культиваров Aechmea chantinii - культивар Black.
Эхмея Fosters Favorite (Aechmea Fosters Favorite)
Время цветения: зимой образует поникающие колосовидные соцветия, состоящие из темно-синих трубчатых цветков.
Внешний вид Эхмеи Fosters Favorite: культивар с ремневидными, дуговидно изогнутыми блестящими винно-красными листьями. После цветения образуются красные грушевидные плоды.
Эхмея блистающая (Aechmea fulgens)
Место рождения: из Восточной Бразилии.
Внешний вид Эхмеи блистающей: популярный вид образует розетку довольно тонких листьев, ярко-зеленых сверху и с сероватым восковым налетом на нижней поверхности. Цветоносы заканчиваются на верхушке сильно разветвленной метелкой без заметных брактей. Цветки имеют блестящую красную чашечку и короткие фиолетовые лепестки. Наиболее часто выращивается разновидность A. fulgens var. discolor, с более пурпурными, особенно на нижней поверхности, листьями.
Эхмея гнездовидная (Aechmea nidularioides)
Внешний вид Эхмеи гнездовидной: вид имеет ремневидные листья длиной до 60 см, цветонос заканчивается розеткой красных брактей, в центре которой сидят желтые цветки.
Эхмея голостебельная (Aechmea nudicaulis)
Высота/ширина: один из самых крупных видов рода высотой 45-75 см и в поперечнике.
Место рождения: в природных местообитаниях в центральной и в северных областях Южной Америки вид встречается на деревьях и скалах.
Время цветения: весной и летом над крупными яркими красными брактеями появляются соцветия, состоящие из мелких желтых цветков.
Внешний вид Эхмеи голостебельной: привлекательное растение. Рыхлые розетки состоят из дуговидно изогнутых желто-зеленых листьев с шиповатыми краями и серыми чешуйчатыми, поперечными полосами на нижней поверхности. Наиболее яркий вид, но цветение продолжается не так долго, как у других видов.
Эхмея Пипелеана (Aechmea pineliana)
Высота/ширина: около 30-38 см в диаметре.
Место рождения: Южная Бразилия.
Время цветения: желтые цветки собраны в короткие цилиндрические головчатые соцветия, которые образуются на цветоносах в пазухах ярко-красных брактей с зимы до весны.
Внешний вид Эхмеи Пипелеана: листья приобретают темно-розовую окраску. Листья жесткие, заостренные, серо-зеленые с красными шипами, образуют плотную прямостоячую розетку. В процессе развития цветки становятся черными.
Оформление: растение устойчиво к яркому солнцу и холоду и хорошо адаптируется к условиям выращивания на открытом воздухе.
Эхмея Royal Wine (Aechmea Royal Wine)
Внешний вид Эхмеи Royal Wine: популярный гибридный культивар, который хорошо адаптировался к условиям комнатной культуры. Листья ремневидные, ярко-зеленые с красными основаниями и маловетвистые поникающие соцветия, состоящие из цветков с темно-синими лепестками. Плод оранжевый.
Эхмея Shining Light (Aechmea Shining Light)
Высота/ширина: высотой до 60 см.
Время цветения: летом растение образует крупное, сильно ветвистое метелковидное соцветие с ярко-красными брактеями и многочисленными мелкими красными цветками.
Внешний вид Эхмеи Shining Light: гибридный культивар с блестящими листьями, бледно-зелеными сверху и винно-красными на нижней поверхности, образующими широкую розетку.
Эхмея полосатая (Aechmea fasciata)
Фото домашнего растения Эхмеи полосатой
Место рождения: Бразилия.
Высота/ширина: 40-50 см/ 40-60 см.
Время цветения: практически круглый год.
Внешний вид Эхмеи полосатой: Горшечное растение с длинными кожистыми изогнутыми листьями серо-голубого цвета, яркие розовые или красные цветы. Вид образует розетку из серебристо-серых с неправильными зелеными полосами листьев, из которой летом появляется короткое, широкое соцветие, состоящее из розовато-лилово-голубых цветков и скученных колючих брактей нежнейшего чистого розового цвета. Розетки высотой до 45 см, не образуют большие группы.
Местоположение: в домашних условиях для Эхмеи полосатой нужно светлое и теплое место (18-24 °С).
Уход в домашних условиях за Эхмеей полосатой: поливать только тогда, когда поверхность субстрата становится сухой на ощупь (проба пальцем), «воронка» из листьев в любом случае должна быть заполнена водой, в жаркие сухие дни обрызгивать, использовать только мягкую воду, каждые 2 недели добавлять в воду для полива немного удобрений для комнатных растений (при этом не лить воду в «воронку»).
Оформление: хорошо сочетается с этностилем.