Стапелия из сем. Ластовневых (Asclepiadaceae) происходит из Южной и Юго-Западной Африки. Это растения с большей частью короткими, сочными, очень тонкошерстистыми стеблями, которые растут в виде густых дернинок. Красивейшие из Стапелий образуют часто огромные, окрашенные в коричневые тона опушенные цветки, которые имеют только один недостаток - сильный запах гнилого мяса.
Свет: в домашних условиях для Стапелии нужно найти светлое место, особенно зимой важно обеспечить растение достаточным количеством света. Напротив, в летние месяцы рекомендуется слегка притенять растения от яркого солнца.
Температура: Стапелии нужна комнатная температура или теплее. Зимой 10- 18 °С. Температура зимовки во многом влияет на ритм полива, чем теплее содержится растение, тем чаще его нужно поливать.
Субстрат: проницаемые субстраты, например смеси из гравия с торфом, или лавалит с торфом, можно попробовать использовать чистый серамис, рН 5,5 - 7. Очень важно для растений достаточное снабжение калием. На 1 л субстрата добавляют 1 - 2 г калимагнезии, чисто минеральные субстраты, поливают ее 0,05%-ными растворами.
Влажность: всегда поливать Стапелию только когда субстрат основательно просохнет. С октября полив сокращают. Зимой поливают лишь изредка - в солнечную погоду, поскольку поверхность земли в домашних условиях быстро пересыхает - поливают, чтобы предотвратить ее сильное растрескивание.
Удобрение: во время периода роста через 2 - 3 недели поливают Стапелию кактусным удобрением. Кроме того, 2 - 3 раза в год поливают раствором калимагнезии (0,5- 1 г/л воды). Хорошие результаты дает также 0,2%-ный сульфат калия.
Пересадка: пересаживают Стапелию весной, после окончания периода покоя. Желательно применять невысокие, широкие плошки.
После пересадки не поливать как минимум неделю, чтобы подсохли повреждения корней. У старых экземпляров удаляют самые старые побеги, находящиеся в центре, поскольку они уже не будут цвести.
Размножение Стапелии: семена Стапелии часто бывают в продаже. Они легко всходят при 20 - 25 °С, но нередко бывают значительные выпады из-за грибных инфекций. Стеблевые черенки сажают, дав им подсохнуть несколько дней, они легко укореняются при температуре почвы не менее 20 °С. Чувствительные виды можно прививать на клубеньки,
Защита Стапелии: очень опасно грибное заболевание (немцы его называют "черная смерть"), которое проявляется зимой в виде черных пятен у основания побегов Стапелии, оно ведет к гибели растений. Поражаются преимущественно медленно растущие виды. Поврежденные побеги уже нельзя спасти. До сих пор не известны радикальные меры борьбы. Чтобы растения не ослабевали, очень важно дать им зимой самое светлое место в домашних условиях. Устойчивость растений к болезням усиливается благодаря калийным подкормкам.
Уход за Стапелиями в домашних условиях не слишком прост и требует определенного опыта по выращиванию суккулентов.
Стапелии так легко гибридизируются (не только в культуре, но и в природе), что, как правило, сейчас очень трудно встретить чистые виды Стапелии в домашних условиях. Наиболее распространен очень вариабельный вид - Стапелия полосатая (Stapelia variegata) со светло-желтыми с коричнево-красными пятнами цветками до 8 см в поперечнике. Впрочем, теперь она относится к другому, выделенному из стапелий роду - Орбея (Orbea), насчитывающему около 20 видов.