. Род василек, принадлежащий к сем. Сложноцветные, один из крупнейших, включает около 450 видов, распространенных во всех умеренных областях Евразии и Северной Африки и 1-2 - в Америке. В некоторых частях света несколько видов с колючими листьями - трудноискоренимые сорняки. Кроме хорошо известного однолетнего василька голубого в саду весьма желательны некоторые многолетние виды с разнообразной окраской цветков от белого до синего, красного, розового, пурпурного и желтого.
Соцветия - корзинки обычно с чашевидным основанием, образованным чешуевидными бахромчатыми или колючими прицветниками, прикрывающими крупные цветки, каждый из которых разделен на 5 окрашенных лепестков. В центре соцветия - маленькие цветки, однако здесь нет того сформированного диска, как в соцветиях ромашки.
: васильки прекрасно растут на хорошо дренированной почве в солнечных местах. Размножают их семенами весной или осенью. Многолетники размножают также делением весной или осенью.
Centaurea cineraria
син. Centaurea candidissima, С. gymnocarpa
ВАСИЛЕК ЦИНЕРАРИЯ
Кустистый многолетник из Средиземноморья выращивают главным образом ради красивых, многораздельных серебристо-белых листьев. В нецветущем состоянии растение легко спутать с совершенно не родственным видом - крестовником цинерария (Senecio cineraria), также известным своей белой листвой. Маленькие сиренево-розовые корзинки венчают разветвленные цветоносные стебли, демонстрируя тонкую симметрию и расцветку. Серебристость листвы может варьировать у разных растений, и лучшие из них отбираются для размножения.
Centaurea cyanus
ВАСИЛЕК ГОЛУБОЙ
Один из наиболее известных диких цветков Европы и Северной Азии, этот василек - один из обычных сорняков хлебных посевов. Это прямостоячий однолетник со слабым стеблем высотой 60-90 см с очень узкими листьями и маленькими цветочными корзинками, в которых синие цветки слегка оттенены пурпурным. У садовых разновидностей цветки более крупные, бледно- и темно-розовые, Алые, белые, пурпурные и голубые, некоторые карликовые и более компактные. Лучше всего они смотрятся в больших группах. Если вовремя удалять отмершие соцветия, растения могут цвести месяцами.
Centaurea dealbata
ВАСИЛЕК ПОДБЕЛЕННЫЙ
У этого многолетника из северного Ирана и с Кавказа глубоко раздельные, серовато-зеленые снизу листья. Сиренево-пурпурные или сиренево-розовые соцветия появляются в конце весны. Прямостоячие побеги достигают высоты 1 м. У сорта Steen-bergii цветки крупнее, темно-розовые.
Centaurea hypoleuca
ВАСИЛЕК СНИЗУБЕЛЫЙ
Распростертый многолетник тоже из Ирана и с Кавказа, а также из восточной Турции. Имеет душистые светло- или темно-розовые соцветия, сидящие пооди-ночно на стеблях высотой до 60 см, цветет в начале лета. Часто осенью наблюдается вторичное цветение. Листья длинные, лопастные, зеленые сверху и серые снизу, собраны в прикорневую розетку диаметром 45 см.
У сорта John Coutts темно-розовые цветки.
Centaurea macrocephala
ВАСИЛЕК КРУПНОГОЛОВЫЙ, ГРОССГЕЙМИЯ КРУПНОГОЛОВАЯ
Многолетник родом с субальпийских лугов Армении и сопредельной Турции. Листья похожи на листья большого одуванчика. Летом прочные облиственные стебли высотой до 1 м несут желтые корзинки диаметром около 5 см с обверткой из блестящих коричневых прицветников.
Centaurea montana
ВАСИЛЕК ГОРНЫЙ
Многолетник родом с гор Европы, выращивается давно. Имеет ползучие корневища и стебли высотой до 75 см, голые листья и фиолетовые соцветия 5 см диаметром, появляющиеся в начале лета и создающие эффект кружева. При благоприятных условиях василек горный образует большие куртины.
. Centaurea moschata
син. Amberboa moschata
ВАСИЛЕК МУСКУСНЫЙ, АМБЕРБОА МУСКУСНАЯ
Некоторые ботаники предпочитают выделять этот и некоторые другие виды васильков в отдельный род амбербоа (Amberboa). Растение со сладковатым запахом, предназначенное для коттеджного озеленения, было введено в культуру из восточного Средиземноморья свыше 350 лет назад. Быстрорастущий прямостоячий однолетник высотой до 60 см с ланцетными серовато-зелеными листьями Крупные, мягко опушенные соцветия диаметром до 8 см, состоящие из по-разному окрашенных цветков, появляются летом и в начале осени.
Centaurea simplicicaulis
ВАСИЛЕК ПРОСТОСТЕБЕЛЬНЫЙ
Этот кавказский и центральноазиатский многолетник формирует ковер из ползучих корневищ и многочисленных миниатюрных розеток рассеченных листьев, серо-зеленых сверху и войлочно-опушенных снизу. В начале лета над ним поднимаются тонкие неразветвленные цветоносные стебли высотой до 45 см, заканчивающиеся корзинками диаметром 35 мм из розовых цветков. Растению лучше подходят сухие солнечные места в каменистом саду.