Если мы выбираем комнатные растения, представляя себе их требования и выполняя их, то должны обращать внимание не только на освещенность и температуру. Немаловажное значение имеет также влажность воздуха. В помещениях она зависит от влажности за окнами и от того, отапливается ли помещение.
Как комнатные растения реагируют на влажность воздуха?
Агавы и юкки произрастают в кустарниковых саваннах, многие кактусы - в почти пустынных областях. Там влажность воздуха незначительна. Напротив, такие растения, как мимозы, папоротник адиантум, такие цветущие растения, как медицина или эсхинантус, или пестролистные калатеи, привыкли к очень влажному воздуху у себя на родине. Кактусы переносят сухой комнатный воздух, с адиантумом, калатеями и многими другими дело будет сложнее. Привычные комнатные растения, как монстера или фикус каучуконосный попали к нам из вечнозеленых дождевых тропических лесов. Там температура и влажность воздуха могут сильно колебаться. Следствием этого являются плотные кожистые листья: после окончания периода дождей устьица на нижней стороне листьев испаряют только незначительное количество воды. Сухой воздух в наших комнатах во время отопительного сезона не причиняет им много вреда. Можно по внешнему виду растений понять, выносят они сухой воздух или нет. Большие, мягкие листья, которые не защищены наружным восковым слоем (кутикулой), свидетельствуют о сильном испарении, и поэтому у них высокие требования к влажности воздуха. Кожистые листья с блестящей поверхностью, например у фикуса, говорят о значительной устойчивости. То же самое относится к сильно опушенным листьям. Если листья редуцированы или совсем отсутствуют, это значит что они устойчивы к самым сухим условиям.
Влияние сухого воздуха
Сухой воздух ведет к сильному испарению (транспирации) у растений, если они не защищены специальными приспособлениями. Транспирацию нельзя считать нежелательным явлением, наоборот, она необходима для жизни растений. Благодаря транспирации возникает сосущая сила, которая облегчает поступление в растения воды и растворенных в ней питательных веществ. Испарение происходит, во-первых, через всю поверхность растения, но значительно сильнее - через так называемые устьица, которые располагаются большей частью на нижней стороне листа. Если растение подвядает в результате того, что оно потеряло больше воды, чем ему подают корни, тогда устьица закрываются. Но закрытые устьица приводят к тому, что передвижение питательных веществ и поглощение углекислого газа значительно сокращаются, и это отрицательно влияет на рост. Так же влияет на растения и полностью насыщенный влагой воздух. В этом случае испарение невозможно. В жилых комнатах воздух почти всегда слишком сухой. Благодаря этому транспирация значительна, но она может повышаться благодаря высокой температуре листьев, например, при ярком освещении солнцем, прямо под лампой, или в результате движения воздуха (сквозняк!).