. Род образует около 50 видов невысоких однолетников и многолетников, ареал которых охватывает Европу, Азию, Африку и Австралию. Розетки мягких лопатчатых листьев образуют длинные колосовидные соцветия, состоящие из синих, фиолетовых или розовых (редко желтых) двугубых цветков. Большинство многолетних видов распространяются при помощи усов или подземных корневищ, некоторые образуют обширные ковры. Очень привлекательные почвопокровные растения, особенно для тенистых мест, таких как углы внутренних дворов.
: морозостойкие, неприхотливые, нуждаются в небольшом количестве влажной почвы и в укрытии от яркого солнца, хотя окраска культиваров лучше всего проявляется на солнце. Популярные виды хорошо растут в разных климатических условиях. Размножают делением.
Ajuga australis
живучка южная
Вариабельный вид, распространенный на обширной территории Южной и Центральной Австралии, где встречается в разных местах - от субальпийских лугов до глубоких оврагов в каменистых пустынях. Многолетнее растение образует компактные группы высотой 8-40 см. Как листья, опушенные мягкими волосками, так и фиолетовые или розовато-лиловые цветки сильно различаются по размерам. Растения пока еще мало культивируются, быстро растут, но могут быть недолговечными, цветут весной и летом.
Ajuga pyramidalis
живучка пирамидальная
Этот привлекательный вид широко распространен в Европе, в том числе и в Великобритании. Растение образует компактные ковры из розеток, образующихся от коротких подземных корневищ. Опушенные темно-зеленые листья розеток постепенно переходят в широкие листовидные брактей цветоносов, таким образом формируется побег узко-пирамидальной формы около 20 см высотой. Цветки, главным образом, синие или розовато-лиловые, открываются с весны до середины лета. Культивар Metallica Crispa -любопытная миниатюрная форма с округлыми и несколько искривленными листьями с металлическим фиолетовым блеском.
Ajuga reptans
живучка ползучая
Наиболее широко выращиваемый вид рода, родом из Европы, распространяется на большие площади при помощи усов, образует ковер листовых розеток высотой 5-8 см. Весной растения образуют колосовидные соцветия, состоящие из синих цветков, высотой до 20 см.
К числу наиболее известных сортов относятся: Atropurpurea (син. Purpurea) с темно-фиолетовыми или бронзовыми листьями; Burgundy Glow с кремовыми и темно-бордовыми пестрыми листьями; Multicolor с белыми, розовыми и фиолетовыми листьями и Variegata со светло-зелеными и кремовыми листьями.
Очень отличается от них культивар Jungle Beauty более крупными размерами, более быстрым вегетативным размножением и темно-зелеными листьями с фиолетовым оттенком.
У культивара Catlins Giant более крупные листья и более длинные, до 20 см, соцветия. Pink Elf -компактная форма с темно-розовыми цветками.